Os microscópios estereoscópicos derivam de outros microscópios de luz para a aplicação de visualização de objetos "3D". Estes incluem espécimes substanciais, como insetos, penas, folhas, rochas, grãos de areia, gemas, moedas e selos, etc. Funcionalmente, um microscópio estereoscópico é como uma poderosa lupa. Ao contrário de um microscópio composto que oferece uma imagem plana, os microscópios estereoscópicos proporcionam ao observador uma imagem tridimensional, permitindo ver a textura de um espécime maior.